Comment prendre l’avion sans emballer son vélo ?

Le vélo d’Alexandre, prêt à rentrer dans la soute de l’avion ! (source : En Echappée)

Bien que cela ne soit idéal ni pour l’écologie ni pour votre budget, il se peut que vos voyages à vélo contiennent des trajets en avion. Nous l’avons expérimenté à deux reprises, pour revenir de Stockholm et de Saint-Pétersbourg, et la prise de l’avion avec son vélo est un moment toujours un peu anxiogène.

D’une part, le trajet pour rejoindre l’aéroport à vélo est compliqué, voire dangereux. D’autre part, on espère que les compagnies aériennes ne vont pas nous embêter pour accepter nos montures. Et enfin, on prie pour que nos vélos arrivent en bon état !

Avant d’aborder le sujet de cet article – prendre l’avion sans emballer son vélo – nous vous proposons un bref rappel sur les différentes solutions pour emporter son vélo dans l’avion et sur la solution « boîte en carton ».

Les différentes solutions pour emporter son vélo dans l’avion

Dans notre vidéo « Prendre l’avion avec son vélo« , nous citons les règles des compagnies aériennes concernant le vélo, et nous présentons les différentes options pour transporter son vélo : sans emballage, housse souple, housse solide, boîte en carton…

Lors des voyages à vélos, les deux solutions les plus populaires (car les plus simples pour l’itinérance, cela ne veut pas forcément dire les meilleures) sont la solution « sans emballage » et la solution « boîte en carton » (nous parlons ici des boîtes en carton aux dimensions des vélos dont se servent les fabricants de vélo pour expédier leurs produits).

Les avis divergent sur ce qu’est la meilleure solution. Les défenseurs de la boîte en carton arguent que le vélo est ainsi bien mieux protégés, ce à quoi les défenseurs du « sans emballage » répondent que les bagagistes font beaucoup plus attention aux vélos quand ils les manipulent directement et évitent ainsi dans les jeter comme des « sacs à patates ».

Comment se décider ? En Echappée a testé les deux techniques pour vous !

Emballer son vélo dans une boîte en carton

Dans la vidéo « Prendre l’avion avec son vélo », nous illustrons la solution que nous avions choisie au retour de Stockholm : emballer nos vélos dans des boîtes en carton en protégeant l’intérieur avec du papier-bulle. L’opération prend du temps, surtout si la dimension de la boîte oblige à démonter partiellement votre vélo.

De plus, transporter son vélo jusqu’à l’aéroport en transport en commun (en général, il n’y a pas de vélocistes pouvant donner des cartons à proximité des aéroports !) peut être difficile au vu des dimensions importantes des cartons. Nous nous étions à l’avance assurés qu’il était possible de transporter nos vélos dans la navette. Les deux premiers bus avaient une soute trop petite, mais le troisième avait été le bon. Ouf !

À l’aéroport, les compagnies aériennes ne nous ont fait aucune remarque sur l’emballage. Vu des hublots, les bagagistes, quoiqu’un peu brusques, n’ont pas maltraités nos boîtes. À l’arrivée, les vélos n’avaient pas été abimés, malgré un accroc sur un des cartons.

Mettre son vélo sans emballage dans l’avion

Fort de cette laborieuse expérience à Stockholm, j’ai proposé à Alexandre d’opter pour la solution minimale, à savoir mettre le vélo tel quel, sans protection, dans l’avion.

Les avantages :

• Moins de matériel : pas de boîte en carton à récupérer ;
• Moins de préparation : pas besoin de démonter les vélos pour qu’ils rentrent dans les boîtes ;
• Plus de liberté : pas besoin de prendre les transports en commun pour rejoindre l’aéroport.

Les inconvénients ? Nous verrons bien !

Ayant un avion vers quatre heures du matin, nous avons rejoint à vélo l’aéroport dans la soirée, dans un trajet catastrophique où tous les éléments se sont déchaînés : tempête, pluie, boue, nuit, Porsche Cayenne… Un trajet infernal qui a duré quatre heures au lieu d’une, à cause d’un accident et d’un cruel manque de préparation. La liberté et l’absence de préparation nous ont appris, dans la difficulté, qu’elles avaient un prix !

Arrivés à l’aéroport (dans des conditions physiques, mentales et matérielles déplorables), nous avons préparé nos vélos pour l’avion.

Le protocole pour prendre l’avion avec son vélo sans emballage :

• Enlever les pédales ;
• Tourner (ou démonter) le guidon ;
• Dégonfler les pneus.

C’est tout ! Il suffit de remplir les obligations minimales des compagnies aériennes. J’ajouterais aussi le conseil de baisser sa selle au minimum, cela peut aider pour passer les portiques de contrôle !

Jolly Jumper prêt à monter dans l’avion ! Le guidon est démonté car la direction est soudée-rouillée à la fourche, il est donc attaché au cadre par du cellophane de cuisine. (source : En Echappée)

Des recommandations supplémentaires données par le Manuel du voyage à vélo :

• Enrubanner la chaîne, le dérailleur et les plateaux pour les protéger et ne pas salir les bagages des autres passagers ;
• Nettoyer son vélo (toujours pas ne pas salir les bagages).

Transporter tous ses bagages sans boîte en carton

L’avantage d’une boîte en carton, c’est aussi qu’il est possible de mettre une partie du matériel dans la boîte, ce qui n’est pas possible avec le vélo non-emballé !

Dans ce cas, comment transporter tous les bagages, sans payer pour chaque sacoche, matelas, sac de couchage…?

La compagnie aérienne que nous avons prise, Air Baltic, incluait un bagage à main par personne dans le prix du billet (138 € par personne). Nous avons chacun ajouté un vélo (35 € par personne) et un bagage supplémentaire (35 € par personne).

Nous avons ensuite organisé nos bagages comme suit :

• Bagage en soute n°1 : une sacoche arrière Ortlieb + tente + sac de couchage + matelas : emballés ensemble avec du cellophane de cuisine ;
• Bagage en soute n°2 : les double-sacoches d’Alexandre + son sac de couchage + son matelas : emballés ensemble avec du cellophane de cuisine ;
• Bagage à main n°1 : une sacoche Ortlieb ;
• Bagage à main n°2 : le sac à dos d’Alexandre.

Nos sacoches de vélo sont bien emballées dans leur cellophane ! (source : En Echappée)

Retour d’expérience sur les vélos sans emballage dans l’avion

À l’aéroport de Saint-Pétersbourg (au départ), la seule difficulté a été de passer les portiques avec mon vélo dont j’avais oublié de descendre la selle.

Et la question à un million est la suivante : dans quel état avons-nous retrouvé les vélos après un trajet éprouvant en avion et sans aucune protection ?

Réponse : dans un état correct !

Aucune casse pour le vélo d’Alexandre. Quant au mien, le garde-boue s’est beaucoup abimé, mais il était déjà fragilisé.

Le garde-boue a été abimé dans la soute (source : En Echappée)

Pour ce qui est des bagages, j’ai retrouvé un trou dans le cellophane, comme on peut le voir dans la photo ci-dessous.

L’emballage des sacoches a souffert dans l’avion ! (source : En Echappée)

Malheureusement, l’emplacement du trou dans le cellophane, et donc d’un choc qu’a dû subir le paquet, correspondait à une partie coupante du couvercle de casserole installé dans la sacoche Ortlieb. Ma sacoche a donc un petit trou… Je me suis renseigné sur la manière de réparer un tel trou, je vous ferais un retour d’expérience quand ça serait fait !

Bilan : prendre l’avion sans protéger son vélo

• La préparation du vélo :
  • Enlever les pédales ;
  • Tourner (ou démonter) le guidon ;
  • Dégonfler les pneus.
• La préparation des bagages :
  • Penser au cellophane : un rouleau de 30 mètres permet de solidariser plusieurs bagages pour payer moins cher ! (Attention aux objets coupants dans les sacoches !)
• Les avantages :
  • Moins de matériel : pas de boîte en carton à récupérer ;
  • Moins de préparation : pas besoin de démonter les vélos pour qu’ils rentrent dans les boîtes ;
  • Plus de liberté : pas besoin de prendre les transports en commun pour rejoindre l’aéroport.
• Les inconvénients :
  • Plus cher : ne pouvant pas utiliser la boîte en carton pour y stocker des affaires, il faut prendre des bagages supplémentaires ;
  • Plus dangereux : si vous choisissez de rejoindre l’aéroport en vélo, préparez bien votre trajet, les routes peuvent être assez dangereuses ! Vous pouvez vous référer à notre article « Rejoindre un aéroport à vélo » ;
  • Plus fragile : le vélo n’est pas protégé comme dans la combinaison papier-bulle/boîte en carton et peut donc plus s’abimer. Cependant, nous avons retrouvé les vélos dans un bon état.

Et pour la prochaine fois, quelle solution choisir ? Sans doute la solution sans emballage : elle est plus simple et nous avons retrouvé les vélos dans un bon état. Le trajet pour l’aéroport sera par contre mieux préparé !

Nous espérons que cet article vous a été utile ! Si vous avez aimé, n’hésitez pas à nous suivre sur Facebook ou Twitter pour être tenus au courant de nos prochains articles !